制动系统是用使外界对汽车某些部位产生作用力，促使汽车发生一定程度制动的专门装置。现在国内中型以上的卡车大多采用气压制动的方式。汽车的行车安全性与制动性能息息相关，制动系统故障导致制动失效是最主要的原因，也是引发交通事故的主要因素。
汽车的气制动系统中，空气压缩机输出含有水蒸气等杂质的空气，如不进行处理，这些水蒸气有可能再次转化为液态水，并和其它杂质结合引起腐蚀作用，甚至在极端温度下冻结气管，造成阀体失效。
过去对压缩空气的处理主要采用湿式贮气筒的方法，即在气路中安装带有放水阀的湿贮气简预排水装置。这种装置有一定的干燥过滤效果，但始终不能把气路中的水分排除干净，而且需要定期对贮气筒中积存的水、油等污物进行排放处理，使用很不方便。
汽车空气干燥器用来去除压缩空气中的水分、油滴等杂质，它安装于空气压缩机之后，四回路保护阀之前，用于对压缩空气进行冷却、过滤和干燥处理，去除其中的水蒸气、油、粉尘等杂质，为制动系统提供干燥洁净的空气。
汽车空气干燥器是一种再生式干燥器，以分子筛作为其干燥剂。分子筛是一种对水分子有较强吸附作用的人工合成干燥剂产品。它的主要成分是一种微孔型结构的碱金属铝硅酸盐化合物，结构中有很多均匀整齐的孔道和空穴。
水分子或其他分子通过孔穴时被吸附于内表面，具有筛除分子的作用。分子筛具有较大的吸附重量比，并且在230℃的高温环境下仍能很好地容纳水分子。
1.冷却、分离、干燥
（1）冷却：空压机输出的高温压缩空气通过钢体和外筒之间的螺旋形管路时充分与钢体接触，钢体吸收热量散播出去；
